2024 Autor: Cecilia Ryder | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 14:20
¿Qué es la dicha para ti?
Para algunos, podría ser comida casera o acurrucarse con una mascota peluda. Para algunos otros, podría ser el amor de madre o robar el coche de papá para dar un paseo. Pero para mí, y para millones como yo, ¡FELICIDAD = CHOCOLATE!
¿Se pregunta de dónde viene esta forma de pura felicidad? La respuesta son los granos de cacao. Los granos de cacao son la materia prima de la multimillonaria industria del chocolate.
Pero la razón por la que encontró este artículo en la sección Salud y Bienestar es que los granos de cacao tienen numerosos beneficios para la salud y promueven el bienestar. ¿Quieres saber cómo te ayuda el cacao? ¿Y si el cacao es lo mismo que el cacao? ¡Ponte las gafas para leer y empieza!
Tabla de contenido
- Cacao: de cerca
- ¿Cómo se procesa el cacao?
- ¿Qué hace que el cacao o el cacao sean beneficiosos para la salud?
- ¿Cuáles son los beneficios del cacao?
Cacao: de cerca
El cacao (Theobroma cacao), pronunciado como ka-KA-oh, es un árbol tropical nativo de los bosques de América Central. Tiene frutos acanalados y de piel gruesa llamados granos de cacao. Estos frijoles crecen directamente de los troncos y ramas más grandes del árbol.
Las vainas de los granos de cacao tienen 35-50 semillas parecidas a las almendras, que tienen cáscaras, separadas por una pulpa de sabor dulce. Las semillas se procesan para obtener el cacao en polvo, con el que se elabora el chocolate amargo.
Los arqueólogos encontraron evidencia de cacao que se remonta a 1900-1500 a. C. Los aztecas usaban semillas de cacao como moneda. En lugares donde no cultivaron, los granos de cacao eran un lujo. Estos frijoles fueron procesados para preparar bebidas dulces, espumosas y refrescantes, especialmente en México (1).
Ahora, llegando a la pregunta pertinente: ¿en qué se diferencia el cacao del cacao? Para ello, debe comprender el procesamiento tradicional de los granos de cacao.
¡Desplácese hacia abajo!
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¿Cómo se procesa el cacao?
Paso 1: Las semillas de cacao y la pulpa de la fruta circundante generalmente se colocan en montones o cajas para la fermentación natural. En este paso, los microbios naturales se multiplican utilizando el azúcar de la pulpa como fuente de energía.
Paso 2: Las semillas luego se secan al sol o en hornos de leña y se envían a los procesadores de cacao.
Paso 3: Las finas capas de las semillas se separan del tejido embrionario interno. Estas semillas desnudas luego se tuestan y muelen para formar licor de chocolate.
ahora viene la mejor parte!
Paso 4: Al presionar mecánicamente la mayor parte de la grasa (manteca de cacao) del licor de chocolate, se produce el cacao en polvo crudo y más querido (2).
¡Tiempo de trivia
- El cacao son las semillas que se procesan para dar un extracto refinado llamado cacao en polvo.
- El chocolate es un alimento sólido elaborado combinando licor de cacao con manteca de cacao y azúcar.
- La proporción de licor de cacao en el producto final determina qué tan oscuro es el chocolate.
- El chocolate con leche se elabora con la adición de leche condensada o en polvo a la mezcla de chocolate, que normalmente contiene entre un 10 y un 12% de licor de cacao.
- El chocolate semidulce o agridulce a menudo se conoce como chocolate negro y contiene no menos del 35% de licor de cacao en peso.
- El chocolate blanco contiene solo manteca de cacao combinada con edulcorantes e ingredientes lácteos.
Nos damos un atracón de chocolates con total naturalidad. Pero mire el proceso que debe seguirse para obtener una losa de chocolate. ¡No es de extrañar que sea una industria multimillonaria que emplea a miles de civiles!
Es genial saber todo esto. Pero, ¿qué importancia tiene para tu salud? ¿Por qué debería comer un extracto fermentado agridulce de una vaina de frijol tropical al azar?
La respuesta está en la composición química de los granos de cacao. ¡Aprendamos algo de ciencia ahora!
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¿Qué hace que el cacao o el cacao sean beneficiosos para la salud?
Las semillas de cacao o los extractos de cacao crudo contienen concentraciones relativamente altas de polifenoles, lípidos, minerales, vitaminas y fibra.
Los flavonoides son la clase de polifenoles que están presentes predominantemente en el licor de cacao. Los flavonoides, especialmente la epicatequina, la catequina, la quercetina, el ácido cafeico y las proantocianidinas, pueden actuar como potentes antioxidantes.
Las semillas de cacao y el cacao en polvo también tienen teobromina y cafeína que tienen varios efectos fisiológicos.
Los minerales esenciales como magnesio, cobre, potasio y hierro también son abundantes en el cacao y el cacao en polvo. Mira esto para ver los números:
| Grasa saturada 8g | Grasas trans 0 g | Colesterol 0 mg | 21 mg de sodio | Carbohidratos totales 58g | Fibra dietética 33g | Azúcares 2g | Protien 20g | Vitamina A | Vitamina C | Calcio | Planchar | |||||||||||||||||||||||||||
| Calorías | Cantidades por porción seleccionada | Carbohidratos totales | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Grasa total | Ácidos grasos trans-monoenoicos totales | Ácidos grasos trans-polienóicos totales | Ácidos grasos omega-3 totales | Ácidos grasos omega-6 totales | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Proteína | Cantidades por porción seleccionada | Vitamina A | Vitamina E (alfa tocoferol) | Cantidades por porción seleccionada | Calcio |
Volver al TOC¿Cuáles son los beneficios del cacao?1. Nutre tu piel
El cacao y sus derivados (como el cacao en polvo y el chocolate negro) son ricos en flavonoides como epicatequina, catequina, ácido epigálico, ácido cafeico y teobromina. Estos compuestos eliminan los radicales libres generados, especialmente en la piel, debido a la exposición a los rayos UV y a la luz visible. El chocolate negro tiene un efecto anti-envejecimiento, así como propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Se ha demostrado que reduce el eritema y los cánceres de piel en aproximadamente un 25%. La aplicación tópica de manteca de cacao puede reducir arrugas, líneas finas, manchas oscuras, granos, imperfecciones y brotes en la piel (3). 2. Estimula el crecimiento y la reparación del cabelloMagnesium plays a vital role in cell division and growth. It is responsible for anti-inflammatory and repair mechanisms in the cells, especially in the hair follicles. Consuming cacao or cocoa powder can boost hair growth from the roots, more so after menopause. It also prevents inflammation that influences your hair health and growth patterns (4). 3. Protects And Promotes Dental Health
Contrary to belief, chocolates are good for your teeth – but not the sweet ones. Research says that unsweetened cocoa, dark chocolate, and chocolate liquor contain inhibitors of the dextransucrase enzyme, which is responsible for the formation of the plaque on your teeth. Also, cacao products have an anticaries effect – they prevent any microbial growth in the teeth and gums. Cocoa-enriched diets can cure periodontitis and infections like gingivitis (5). 4. Fights Obesity And Lipid PeroxidationIn a rat study, a cocoa-rich diet resulted in a loss of weight and reduction in obesity-related inflammation and triglyceride accumulation. Cacao has anti-hyperlipidemic activity and prevents lipid peroxidation. Since it is rich in antioxidants, making cocoa a part of your diet can reduce levels of ROS (reactive oxygen species) in your body. This means no inflammation of the organs, particularly the liver and blood vessels. In another trial, consumption of 100 g flavonoid-rich chocolate over two weeks reduced total serum cholesterol by 7% and LDL by 12% (6). Cocoa also alters the expression of genes that promote obesity and inflammation. So, in all aspects, cacao ensures that obesity and related complications are kept at bay (7). 5. Prevents Cardiovascular Diseases (CVDs)
Increased levels of free radicals, LDL (bad cholesterol), and heavy metal ions, paired with reduced nitric oxide (NO) availability and HDL levels, can trigger cardiovascular diseases. The polyphenolic ingredients in cacao, such as procyanidins, flavanols, and caffeine derivatives, work wonders for your heart health. These bioactive ingredients lower hypertension, scavenge free radicals, and boost HDL levels in your plasma. The blood vessels and smooth muscles work better in the presence of cocoa because the bioavailability of nitric oxide (NO) is enhanced. In similar mechanisms, chocolate can keep you safe from fatal cardiovascular diseases like atherosclerosis, coronary artery disease, hypertension, angina, etc. (8). 6. Improves Cognition And MemoryThe antioxidant properties of catechin, quercetin, and epicatechin derivatives present in chocolate liquor can prevent neuronal injury and neuroinflammation. These phytochemicals are involved in the formation of long-term memory. Cocoa can also induce new nerve cell growth and increase blood flow in your brain – both of which can be neuroprotective. The effects suggest that chocolate and its precursors can manage dementia, stroke, Alzheimer’s, and Parkinson’s disease effectively (6). Did You Know?
7. Reduces And Manages InflammationMaking cocoa a habit can reduce the production of pro-inflammatory chemicals in your body, according to researchers. Theobromine, caffeic acid, catechin, epicatechin, procyanidins, magnesium, copper, and other active constituents in cacao derivatives fight inflammation by reducing the activation of immune system cells, mainly monocytes and macrophages (9). Having foods rich in cocoa can prevent and cure chronic inflammatory disorders, namely, irritable bowel disease (IBD), asthma, Alzheimer’s, dementia, periodontitis, GERD, and various cancers. After reading about the benefits of cacao, cocoa powder, and unsweetened chocolate, I was in awe of how nature packs all the phytochemicals into such small (and bitter tasting) cacao nibs. What’s The Take Home?As I said, chocolate is pure bliss to me. But now, after knowing more about cacao, chocolate has become more than precious to me. The science and art that go into making chocolate from the bright cacao beans and the scale of this industry show how significant cacao has been across civilizations. Did you ever imagine that the bittersweet dark chocolate can uplift your mood, heal your wounds, protect your vital organs, build bones, and improve your memory as well? I’m sure, no. It almost sounds like an all-cover medical insurance plan! So, add a slab of pure 70-85% dark chocolate to your shopping cart right away. Make sure that you have at least two tiles of the dark chocolate every day. See the results for yourselves! Tell us about your cacao, cocoa, and chocolate encounters and experiences. We’d also love to hear your suggestions and feedback about this article. Please use the comments section to share them with us. Back To TOCReferences1. “Cacao, Cocoa, and Chocolate” University of California, San Diego 2. “Cacao seeds are a “Super Fruit” Chemistry Central Journal, US National Library of Medicine 3. “Cocoa Bioactive Compounds: Significance…” Nutrients, US National Library of Medicine 4. “Nutrition of women with hair loss problem…” Menopause Review, US National Library of Medicine 5. “Cocoa Polyphenols and Their Potential..” Oxidative Medicine and Cellular Longevity, US National Library of Medicine 6. “Cocoa and Chocolate in Human Health…” Antioxidants and Redox Signaling, US National Library of Medicine 7. “Dietary cocoa ameliorates obesity…” European Journal Of Nutrition, US National Library of Medicine 8. “Cacao, chocolate y enfermedades cardiovasculares” Revista de Farmacología Cardiovascular, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. 9. “Impacto del consumo de cacao en…” Nutrientes, EE. UU. Recomendado:Beneficios De La Biotina: Cabello Más Grueso, Corazón Más Fuerte Y Más
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