2024 Autor: Cecilia Ryder | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 14:20
El chocolate negro está cargado de nutrientes y es una excelente fuente de antioxidantes. Por supuesto, tiene un sabor pecaminosamente dulce, ¡pero disfrutar de él ya no tiene por qué hacerte sentir culpable!
Los estudios afirman que una ingesta moderada de chocolate amargo puede ayudar a perder peso. Puede reducir la digestión y absorción de grasas y aumentar la saciedad (1).
El chocolate negro también puede tener beneficios para la piel y el corazón, entre otros. Es una fuente de poderosos antioxidantes y otros nutrientes importantes. Contiene 50-90% de sólidos de cacao, manteca de cacao y azúcar. También puede contener trazas de mantequilla, aunque es poco probable en la mayoría de los casos.
En esta publicación, exploraremos en detalle lo que nos dicen las investigaciones sobre el chocolate amargo. También veremos los posibles efectos secundarios que puede causar comer demasiado chocolate negro.
Tabla de contenido
- ¿Cómo le beneficia el chocolate amargo?
- ¿Cuál es el perfil nutricional del chocolate amargo?
- Cómo elegir el chocolate amargo más saludable
- ¿Cuáles son los efectos secundarios del chocolate amargo?
¿Cómo le beneficia el chocolate amargo?
Los flavanoles de cacao en el chocolate negro contribuyen a la mayoría de sus beneficios. Estos flavonoides tienen efectos antioxidantes que promueven la salud del corazón, ayudan a combatir el cáncer y estimulan la función cerebral. El chocolate negro también puede ayudar a perder peso.
1. Puede ayudar a perder peso
La ingesta moderada de chocolate negro puede aumentar la saciedad y puede conducir a la pérdida de peso.
La investigación sugiere que el chocolate amargo puede desempeñar un papel en la pérdida de peso. Puede disminuir la expresión de genes involucrados en la síntesis de ácidos grasos. Esto reduce la digestión y absorción de grasas y carbohidratos, aumentando así la saciedad (1).
El consumo de chocolate amargo también podría ser útil en la reducción de la circunferencia de peso en mujeres obesas de peso normal (una condición que involucra exceso de grasa corporal con un índice de masa corporal normal) (2).
Sin embargo, la moderación es clave. Solo 100 gramos de chocolate negro contienen aproximadamente 600 calorías (3). Por lo tanto, no consuma más de un cubo de chocolate negro al día.
2. Puede proteger su piel
Los flavonoides del chocolate amargo pueden proteger la piel del daño solar.
Los estudios muestran que los flavonoides dietéticos del cacao ofrecen fotoprotección y mejoran la circulación sanguínea dérmica (4).
Este efecto se puede atribuir a los antioxidantes (especialmente los flavonoides) en el chocolate negro (4).
3. Puede mejorar la salud del corazón
Los antioxidantes del chocolate amargo pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas al prevenir la oxidación, reducir los niveles de colesterol malo y elevar los niveles de colesterol bueno.
La ingesta habitual de chocolate puede reducir el riesgo de enfermedad coronaria. Los estudios han sugerido que el chocolate amargo puede tener más beneficios que el chocolate con leche. Una de las principales razones de este efecto podrían ser los flavonoides del chocolate amargo (5).
Algunas fuentes afirman que el chocolate negro puede promover la producción de óxido nítrico, que relaja los vasos sanguíneos y mejora el flujo sanguíneo. Sin embargo, necesitamos más investigación para establecer esto.
No hay evidencia de que aquellos preocupados por la salud cardiovascular deban evitar el chocolate negro (o el chocolate, en general) (5).
Los estudios muestran que comer chocolate negro más de cinco veces a la semana se asoció con un 57% menos de riesgo de enfermedad coronaria (6).
Sabemos que el chocolate negro está hecho de cacao. Según un estudio japonés, los polifenoles del cacao en polvo pueden reducir el LDL (el colesterol malo), elevar el HDL (el colesterol bueno) y suprimir el LDL oxidado (7).
No es el LDL sino el LDL oxidado lo que constituye un problema. Los antioxidantes en el cacao pueden evitar que el LDL se oxide (8).
4. Puede promover la función cerebral
Los flavonoles del chocolate amargo pueden elevar el estado de ánimo y mejorar la salud cognitiva en los ancianos.
En un estudio realizado en cinco sujetos sanos, se descubrió que la ingesta de chocolate amargo (con un 70% de contenido de cacao) mejora la salud mental y cerebral (9). Sin embargo, se están realizando más investigaciones para profundizar en estos mecanismos.
En un segundo estudio realizado por el mismo equipo, se descubrió que el chocolate amargo mejora la señalización neuronal y la percepción sensorial (10).
La ingesta regular de flavanoles de cacao también puede ser eficaz para mejorar la salud cognitiva en los ancianos con deterioro mental leve (11).
El chocolate negro también promueve el estado de ánimo y puede aliviar el estrés emocional. Sin embargo, necesitamos más investigación para comprender los mecanismos involucrados (12).
El chocolate negro también contiene un compuesto llamado epicatequina, que se encontró que reduce el daño cerebral en la eventualidad de un derrame cerebral (13). Pero no todo el chocolate negro es igual. Por lo tanto, asegúrese de revisar la lista de ingredientes.
5. Podría ayudar a la prevención del cáncer
Los estudios en ratas destacan un posible vínculo entre la ingesta de chocolate amargo y la prevención del cáncer de colon (14). Se encontró que una dieta que incluye chocolate negro reduce la proliferación celular y la inflamación.
La ingesta diaria de pequeñas cantidades de flavonoides de chocolate amargo y otras fuentes puede ser un enfoque natural para prevenir potencialmente el cáncer de colon. Sin embargo, necesitamos más investigación al respecto (15).
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, los flavonoides en los granos de cacao (chocolate amargo) pueden ayudar a reducir el daño a las células. Pero según el informe, los resultados no establecen si los efectos anticancerígenos podrían atribuirse al chocolate amargo, o si son los flavonoides solos, que también se pueden encontrar en otros alimentos (16).
El cacao de chocolate amargo también contiene altas concentraciones de catequinas y procianidinas que pueden tener un efecto beneficioso contra el estrés oxidativo y la inflamación crónica, ambos factores de riesgo de cáncer (17).
6. Puede ayudar al tratamiento de la diabetes
El consumo de chocolate negro puede reducir los niveles de azúcar en sangre, según algunos estudios.
Es posible que los polifenoles del cacao en el chocolate negro puedan influir directamente en la resistencia a la insulina y reducir el riesgo de diabetes. Pueden inducir la generación de células beta pancreáticas y estimular la secreción de insulina, reduciendo así los niveles de azúcar en sangre. Es necesario realizar más estudios para analizar más a fondo los efectos antidiabéticos del chocolate amargo (18).
Sin embargo, los informes sugieren que el chocolate amargo puede tener algunos efectos adversos (aunque solo en raras ocasiones) en las personas que tienen diabetes. Pero esto aún no ha sido validado por una sólida investigación.
7. May Enhance Vision
In a study, dark chocolate exhibited a better ability to improve visual acuity than its white counterpart. This effect was only temporary (for about two hours), however. The long-term effects of dark chocolate on vision health need further research (19).
8. May Promote Gut Health
The good microbes in the gut, namely Bifidobacterium and lactic acid bacteria, ferment dark chocolate and produce anti-inflammatory compounds (20).
In another study, the consumption of foods rich in cocoa flavanols could significantly improve the growth of beneficial gut bacteria (21). Although further research is required, this is a promising finding.
9. May Improve Hair Health
Dark chocolate is rich in cocoa. This cocoa contains proanthocyanidins, compounds that were known to promote hair growth in animal studies (22).
In mice, proanthocyanidins were found to induce the anagen phase of hair growth (23). Anagen is the active growth phase of hair follicles where the hair root divides rapidly, adding to the hair shaft.
More research is warranted to understand if dark chocolate can actually have any impact on hair health.
We have seen some of the nutrients that make dark chocolate beneficial to human health. In the following section, we will further explore its nutritional profile.
What Is The Nutritional Profile Of Dark Chocolate?
| Calories | Amounts Per Selected Serving | Total Carbohydrate | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Total Fat | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Protein | Amounts Per Selected Serving | Vitamin A | Vitamin D | Vitamin E (Alpha Tocopherol) | Vitamin K | Amounts Per Selected Serving | Calcium |
A bar of dark chocolate (100 grams) with 70-80% cocoa content contains about 600 calories. That is a lot, but obviously, you aren’t going to consume 100 grams of dark chocolate every day (we don’t recommend you do that either). One ounce of dark chocolate (28 grams) contains about 3 grams of fiber, 27% DV of manganese, 25% DV of copper, 19% DV of iron, and 16% DV of magnesium. The much-discussed goodness of dark chocolate comes from its cocoa content. Cocoa is replete with plant chemicals (called flavanols) that may protect the heart. It contains two to three times more flavanol-rich cocoa solids than its milk cousin. The other important nutrients in dark chocolate include iron, magnesium, copper, zinc, and phosphorus – all of which contribute to your overall health (3). As we discussed, not all dark chocolate is created equal. The market is flooded with different brands. How do you pick the best of the lot? How To Choose The Healthiest Dark ChocolateNot every dark chocolate is created equal. There are a few things to keep in mind before you go ahead and pick your bar of dark chocolate. 
Though beneficial, dark chocolate can cause certain undesirable effects. What Are The Side Effects Of Dark Chocolate?AnxietyOwing to the caffeine in dark chocolate (and chocolate, in general), excess intake can lead to anxiety issues (24). Hence, consume it in moderation. Heart ArrhythmiaDark chocolate does have great benefits for the heart. But the caffeine it contains may cause irregular heartbeat in susceptible individuals. Some research shows a link between chocolate, caffeine, and arrhythmia (25). Hence, moderation is key. DiabetesCocoa might interfere with blood sugar control in diabetes patients (26). More research is ongoing in this regard. Please check with your doctor if you can have dark chocolate if you have diabetes. Pregnancy And BreastfeedingFor pregnant and breastfeeding women, dark chocolate (and other chocolate, in general) is safe in normal amounts. Don’t go overboard (due to its caffeine content) (27). Consume in moderation. Other Possible Issues With CaffeineThe caffeine in dark chocolate may also aggravate the following conditions (individuals with these conditions must consume dark chocolate in moderation):
However, there is less information if dark chocolate by itself may cause any of these issues. Please consult your doctor in case you have any of the health conditions. ConclusionDark chocolate is a healthful delicacy. It contains important antioxidants that promote human health. But it also comes with too many calories. Hence, moderation is key. Ensure you have not more than an ounce (or even half) in a day to enjoy its benefits without any issues. Expert’s Answers For Readers’ QuestionsHow is dark chocolate different from milk chocolate? While dark chocolate contains the most cocoa content, milk chocolate is primarily made of milk solids. Dark chocolate also tastes slightly bitter, as opposed to its cousin that tastes milky. Does dark chocolate contain caffeine? Yes. In fact, it contains more caffeine than regular milk chocolate. This is because of the high cocoa content in dark chocolate. How much dark chocolate can you eat in a day? You may want to stick to 1 to 2 ounces of dark chocolate per day. This can translate to 1 to 2 chocolate ‘squares’ in a dark chocolate bar. Can you eat dark chocolate at night? Yes, you can eat dark chocolate at night. There are no contraindications. Is chocolate bad for the kidneys? Chocolate usually contains potassium. If you have an advanced stage of kidney disease, check with your doctor before consuming chocolate as potassium could stress the kidneys. Otherwise, chocolate is not bad for the kidneys. Does dark chocolate cause pimples/acne? There is no research stating that chocolate may cause acne or pimples. A high-sugar or a high-fat diet may increase sebum production and the chances of acne. If you have acne, you may want to limit your intake of chocolate, among other foods that are high in sugar or fat. Can dark chocolate cause weight gain? If consumed in excess, it may add to your weight. Dark chocolate is high in calories. We suggest you stick to an ounce or less of dark chocolate a day. Is dark chocolate good for babies? Usually, yes, but in moderation. However, your baby may not like the bitter taste of dark chocolate. 26 sourcesStylecraze has strict sourcing guidelines and relies on peer-reviewed studies, academic research institutions, and medical associations. We avoid using tertiary references. You can learn more about how we ensure our content is accurate and current by reading our editorial policy.
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